Pediatri Kalp Cerrahisi Uzmanı Doç. Dr. Ahmet Ş. Mercan, çocuk kalp sağlığı hakkında aileleri uyardı. Türkiye'de 12 bin bebeğin kalp hastası olarak doğduğunu anlatan Mercan, "Çocuk kalp ameliyatlarının yapıldığı merkez sayısının az olmasından dolayı, bu bebeklerden sadece 2 bini ameliyat şansını elde edebiliyor. Her doğan bebek doğduğu anda rutin olarak bir çocuk doktoru tarafından muayene edilmelidir. Bazı kalp ameliyatlarının yapılabilmesi zamanla sınırlıdır. O yüzden aile hastalığı geç fark ederse, bebek gereken kalp ameliyatını olamayacağı için ya kısa süre sonra hayatını kaybedecek veya ideal olmayan başka bir ameliyat yapılmak zorunda kalacak ve yaşadığı süre boyunca bunun sıkıntısını çekecektir. Doğduğu anda çocuk doktoru tarafından muayene edilemeyen çocukların da muhakkak uygun bir zamanda muayene ettirilmeleri gerekir. Çünkü birçok kalp hastalığı yıllar boyu hiçbir belirti vermeden durabilir" dedi.
Doç. Dr. Ahmet Mercan, Türkiye'de çocuk kalp hastalıkları ile ilgili genel bir bilgi bankası bulunmadığını ifade ederek, "Bununla beraber, çocuk kalp ameliyatlarının çok yapıldığı kliniklerde görülen anomalilerden en sık rastlananı, halk arasında 'kalbin delik olması' diye tarif edilen, kulakçıklar ve karıncıklar arasındaki deliktir. Bununla beraber akciğere giden damar darlıkları, akciğere ve vücuda giden damarların tersten çıkması, kalpte delikle beraber akciğere giden damarın dar veya tam tıkalı olması gibi sorunlar sık görülür" diye konuştu.
Çocuklarda ve bebeklerde ameliyat için yaş ve ağırlık gibi bir sınırlama olmadığını kaydeden Mercan, "İhtiyacı olan yeni doğan bebeklerde doğduğu saat bile ameliyat yapılabilir. Hatta, 500-600 gramlık prematüre (erken doğmuş) bebeklere bile ameliyat yapılabilir. Bazı kliniklerin ameliyat için "Çocuk 5 kilogram olsun da ondan sonra ameliyata alalım" demeleri, kliniklerin çocuk ameliyatlarındaki tecrübesizliğinden kaynaklanmaktadır ve ameliyat için bekleyen bebekleri hayati tehlike içinde bırakmaktadır. Bir bebeğin kalp hastası olduğundan şüphelenilmesi, ilk olarak bebeğin annesini veya biberonu iyi emmemesi ile kendini gösterir. Bebek çabuk yorulur, morarması olabilir. Daha sonraki aylarda ise, gelişme geriliği, kilo alamama ile aileyi şüphelendirir. Kalple ilgili her sorun için belirtiler farklı olmasına rağmen, ileri safhalarda bayılma nöbetleri, morarmada artma, düşkünlük, efor kapasitesinde azalma görülebilecek bulgulardır" açıklamasında bulundu.