Kelebek stil, serbest stile oranla ciddi şekilde farklıdır. Örneğin serbest stilde ayaklar makas şeklinde sıralı vurur. Kelebek stilde ise her iki bacak aynı anda çalışır. Çoğu sporcu diğer stilleri öğrendikten sonra en son aşamada kelebek stile geçer.
Kelebek stilin en belirgin özelliği, yunus adı verilen bacak vuruşudur. Kolda da aynı şekilde fark vardır. Kol bölümünde de farklar vardır.
Örneğin; serbest stilde kollar sıralı atılırken, kelebek stilde aynı anda atılır. İyi bir kelebek yüzücüsünü izlediğinizde en estetik stildir diyebilirim.
Kelebek stilde kollar uzanmadan önce baş suya girer. Kelebek stili ayıran en önemli özelliklerden biri budur.
Kelebek yüzerken vücut gergindir, suyu çekiş diğerlerinden farklıdır. Kol suya girdikten sonra uzanma vardır, suyu çekerken iki kol birbirinden uzaklaşır ama karın bölgesinde tekrar bir araya gelirler.