Edirne Valisi Hasan Duruer, "Kırkpınar güreşleri, 652 yıllık tarihiyle dünyanın en eski organizasyonudur" dedi. Sarayiçi'nde düzenlenen 652. Tarihi Kırkpınar Yağlı Güreşleri ve Kültür Etkinlikleri'nin resmi açılış töreni, saygı duruşu ve İstiklal Marşı'nın söylenmesiyle başladı. Kırkpınar Marşı'nın söylenmesinin ardından Kırkpınar Başpehlivanı Ali Gürbüz tarafından bayrak göndere çekildi. Vali Duruer, törende yaptığı konuşmada, tarihi Kırkpınar güreşlerine ev sahipliği yapmanın gurur ve mutluluğunu yaşadıklarını söyledi. Kırkpınar'ın, dünyanın en eski spor organizasyonu olduğunu anlatan Duruer, "Her ne kadar olimpiyatlar bizden daha eski gözükseler de sürekliliği olmamış, sürekli kesinti içinde olmuştur. Ama Kırkpınar hiçbir zaman kesintiye uğramamış ve sürekliliği olan bir organizasyondur. Er Meydanı'nda dünyaya şan ve şerefle Türk milletinin adını temsil eden Koca Yusuf'lar, Kel Aliço'lar, büyük pehlivanlar yetişmiştir. Daha nice pehlivanlar yetişeceğine inanıyor, tüm pehlivanlara başarılar diliyorum" diye konuştu. Edirne Belediye Başkanı Hamdi Sedefçi ise Edirne'nin, Osmanlı Devleti'ne 92 yıl başkentlik yapmış tarih ve kültür şehri olduğunu belirtti. Edirne'de 20 yıldan bu yana belediye başkanlığı yaptığını anlatan Sedefçi, "Edirne için ne yapsak az olduğunu düşünüyorum. Edirne'yi dünya kenti yapmak istiyoruz. 3 yıl önce Selimiye Camisi'ni dünyanın tek camisi olarak UNESCO Dünya Kültür Mirası Listesi'ne soktuk. Akabinde Kırkpınar güreşlerimiz UNESCO'nun somut olmayan kültür mirası listesine girdi. Bunlar yeter mi, yetmez. Artık Kırkpınar ve Selimiye, sadece Türklerin değil, tüm dünyanın ortak malı oldu" dedi. Tarihi Kırkpınar Yağlı Güreşleri Ağası Seyfettin Selim de Kırkpınar yağlı güreşlerinin peygamber sporu olduğunu belirterek, pehlivanların, adına, şanına yakışır bir şekilde güreşmelerini istedi.