Gaziantep Büyükşehir Belediyesi tarafından bu yıl 9’uncusu düzenlenecek Uluslararası Antepfıstığı Kültür ve Sanat Festivali düzenlenen törenle start aldı.Gaziantep Festival Park’ta düzenlenen törene Gaziantep Valisi Erdal Ata, Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin, AK Parti Gaziantep Milletvekilleri, ilçe belediye başkanları, sivil toplum örgütleri temsilcileri, kamu kurum ve kuruluşları temsilcilerinin yanı sıra çok sayıda vatandaş katıldı.Törende konuşan Gaziantep Valisi Erdal Ata, Gaziantep tarih boyunca birçok medeniyete ev sahipliği yapan önemli bir yerleşim bölgesi olduğunu belirterek, “Gaziantep’in önemli bir üretim ve ticaret merkezi olduğunu herkes biliyor. Gaziantep’in sanayisi, ticareti, kültür ve turizmi, mutfağı ve bunun yanında da Antep fıstığıyla tanındığı Türkiye’nin ve dünyanın dört bir tarafından burada üretilen sadece ilimizde değil. Bölgemizde üretilen bu fıstığı herkes Antep fıstığı olarak biliyor. Bu festival Antepfıstığı’nın tanıtımına büyük katkı sağladığına inanıyorum ve emeği geçen herkese teşekkür ediyorum” dedi.Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin, bu festivalin sıradan bir festival olmadığını ifade ederek, “Bu festival herhangi bir festival değil. Bizim için önemli bir festival. Çünkü fıstık bizim kültürümüz, geleneğimiz, ekonomimiz, soframızın Baş tacıdır. Fıstığın ana vatanı Gazi şehirde bu festivali yapmak bizim için çok önemlidir. Fıstığımız bizim alın terimiz. Fıstığımız bizim duamız, bereketimiz, aşımız, bizim yuvamızın, neşesi ve en önemli geçim kaynağı. Çiftinin ana dolu kadınının en önemli üründür. Tarih de kralların sofrasında yerini alan fıstığı, geleceğe taşımamız çocuklarımıza, gençlerimize çok iyi tanıtmamız gerekiyor” diye konuştu.Milletvekilleri adına konuşan AK Parti Gaziantep Milletvekili Mehmet Sarı ise festivalin düzenlenmesinde emeği geçen herkese teşekkür ederek, “Gaziantep’in temel ürünlerinden olan bugün Antep fıstığı için bu uluslararası festivalin bir yenisinin düzenlenmiş olması bundan sonraki aşamalar içinde büyük bir önem arz ediyor” diye konuştu.Gaziantep Sanayi Odası Başkanı Eyup Bartık’da festivalin önemine değinerek, “Bu etkinlikte gerçekten Gaziantep fıstığını biraz daha ön plana çıkarmak fıstıktaki algıyı büyütmek için büyükşehir belediyemizin ciddi bir katkısı var. Bu katkının her geçen gün daha da büyüyeceğine inancım tamdır” şeklinde konuştu.Gaziantep Ticaret Borsası Başkanı Ahmet Tiryaki, aylardır festivalle ilgili çok ciddi çalışmalar olduğunu belirterek, “Bu çalışmanın da bizde ucundan tutuyoruz. Gerçekten burada çok büyük bir emek var. Antep fıstığı yıllardır, hatta tarihinde hiç bu kadar üst düzey yönetilmemişti. Üst düzey ilgi görmemişti. Yıllardır üstünde çalıştığımız Antep fıstığı sorunları ancak bu yıl özel bir destekle, özel gücümüzle Ankara’da resmi olarak sorunlarımız gündeme girmiş oldu” dedi.Yapılan açılış konuşmalarının ardından protokol üyeleri festival ateşini yaktı. Daha sonra protokol üyeleri vatandaşlarla birlikte kortej yürüyüşüne katıldı. Buradaki tören kortej yürüyüşünün ardından son buldu.Bu yıl festivale Romanya, Endonezya, Gürcistan, KKTC, Rusya, Taşköprü, Lefkoşa, Makedonya, Çek Cumhuriyeti ile Türkiye’nin çeşitli illerinden gelen yöresel halk dansları toplulukları da katılıyor.