Irak'ın Erbil kenti ile Gaziantep arasında karşılıklı ilk uçak seferi gerçekleştirildi. Irak Havayolları'na ait CRJ 900 tipi uçak, saat 20.45'te Gaziantep Havalimanı'na indi. Erbil'den Gaziantep'e 2 yolcuyla gelen uçak, Irak'ın Gaziantep Başkonsolusluğu yetkilileri ve Irak Havayolları'nın Türkiye temsilcileri tarafından karşılandı. Karşılamanın ardından uçuş ekibi, gerçekleştirilen ilk sefer dolayısıyla hazırlanan pastayı kesti. Irak'ın Gaziantep Başkonsolosu Sabah Al Dabbagh, AA muhabirine yaptığı açıklamada, ilk uçuşun iyi bir başlangıç olması temennisinde bulundu. Özellikle iş adamlarına çok kolaylık sağladıklarına inandıklarını belirten Dabbagh, şunları söyledi: "Gaziantep Başkonsolosluğu olarak bu konuda elimizden geleni yaptık. İyi bir sonuca vardığımıza, ekonomik, kültürel ve sosyal açıdan iyi bir iş yaptığımıza inanıyoruz. Karşılıklı seferlerin başlamasının ekonomik açıdan da iyi bir etki yaratacağına inanıyorum. Önceden iş adamları Gaziantep'ten Irak'a gitmek istediklerinde karayolunu kullanmak zorunda kalıyorlardı ve en az bir günlerini alıyordu. Şimdi bir saatte Erbil'den Gaziantep'te olacaklar. Bunun da iyi bir başarı olduğunu düşünüyorum." Irak Havayolları Türkiye temsilciliğini yürüten tur firmasının Türkiye müdürü Şebnem Aslı Topçu ise aylar süren çalışmanın neticesini aldıklarını vurguladı. Amaçlarının ilk etapta iki gün olan seferleri yüzde yüz doluluk oranına ulaşarak haftaya yaymak olduğunu belirten Topçu, "Ticari anlamda Erbil ile Gaziantep arasındaki ilişkiler zaten çok güçlü. Bu ilişkilerin daha da artması için uğraşıyoruz. Karayolu yolculuğunun uzun ve bazı dönemlerde güvensiz olması nedeniyle, bir saat uçuş süresiyle daha çok gidiş geliş olacağına inanıyorum. Amacımız Türkiye'de Irak Havayolları'nı en iyi şekilde temsil etmek. Bunu Ankara ve İstanbul'da en iyi şekilde yapıyoruz. İnşallah her şey daha da güzel olacak." Törenin ardından uçak, Erbil seferini gerçekleştirdi. Erbil-Gaziantep arasındaki uçuşlar pazar ve perşembe günleri olmak üzere haftada iki gün yapılacak. Erbil'den saat 20.00'de kalkacak uçak, Gaziantep'ten saat 22.00'de hareket edecek.