Kartepe Belediyesi desteğinde, ilçedeki bitki ve hayvan türlerinin ve çeşitlerinin sayıca zenginliği olan “Biyolojik Çeşitliliği” konusunda araştırma yapmak için Maşukiye’de kurulan Kartepe Biyolojik Çeşitlilik Araştırma ve Koruma Derneği (KARBİDER) ilk etkinliğini yaptı.KARBİDER, Maşukiye eski belediye hizmet binasında Kartepe’nin doğal bitkileri, arıları ve ballı bitkileri konulu bir etkinlik düzenledi. KARBİDER’in yönetim kurulu başkanı Prof. Dr. Engin Özhatay ve eşi Prof. Dr. Neriman Özhatay’ın konuşması olarak katıldığı etkinliğe Kartepe Belediye Başkanı Şükrü Karabalık, Tarım İlçe Müdürlüğü ve Suadiye Orman İşletme Müdürlüğü yetkilileri, arıcılar birliği üyeleri etkinlikte hazır bulundular.Kartepe dağındaki bitki türlerinin yer aldığı fotoğraflardan oluşan sergi gölgesinde gerçekleşen etkinlikte KARBİDER’in yönetim kurulu başkanı Prof. Dr. Engin Özhatay, açılış konuşmasında derneğin kurulmasında önemli katkıları olan Belediye Başkanı Şükrü Karabalık’a teşekkür etti. Prof. Dr. Engin Özhatay, derneğin kuruluş amacı hakkında katılımcılara bilgi aktardı. Prof. Dr. Özhatay, “Kartepenin bulunduğu coğrafi konum nedeniyle gerçekten burada dört mevsimde doğa turizminin yapılacağı bir bölge durumunda. Bizlerde bundan dolayı burada bu derneği kurmayı düşündük” dedi. Arıcılar Birliği üyelerinin de ilgi gösterdiği programda Prof. Dr. Neriman Özhatay da Türkiye’nin biyolojik çeşitliliği hakkında çarpıcı örnekler verirken, Kartepe’nin Ballı Bitkileri konusunda katılımcıları bilgilendirdi.Kartepe dağında 600 tür bitki olduğunu akademisyenlerden öğrendiğini belirten Belediye Başkanı Şükrü Karabalık, “İlçemizin tarihi, kültürel ve sosyal konularında bugüne kadar değerli akademisyenlerle çalışma fırsatı bulduk. Eşsiz doğa güzelliklerine sahip ilçemizde biyolojik çeşitliliği konusunda da değerli hocalarımızla bir çalışma içine girdik. Bu birliktelikten ve ortaya çıkan çalışmadan mutluluk duyduk. Bugün gelinen noktayı sizlerle birlikte paylaşırken Kartepe’de çok sayıda şifalı bitki yetiştiğini öğrendik. Hocalarımız bu konuda bir çalışma yaptığı dernek ile bu doğa güzelliklerinin korunarak yaşatılmasında bizler de el birliği yapmaktan gurur duymaktayız. Bu doğal güzellikleri korumak ve neslini sürdürmek adına bizler üzerimize düşeni yapmaya her zaman hazırız” dedi.Akademisyenlerle her zaman her türlü konuda iş birliği yapmaktan memnunluk duyduğunu belirten Başkan Karabalık, program sonunda biyolojik çeşitlilik konusunda anlamlı çalışmalara imza atan Özhatay çiftine birer teşekkür plaketi takdim etti.