Kocaeli Büyükşehir Belediyesi’nin 7 yıldır organize ettiği Kocaeli Kitap Fuarı, hem yayınevlerinin katılımı, hem de ziyaretçi sayısıyla her yıl büyüyor. Kitap Fuarı ile birlikte Kocaeli’de okuyan, öğrenen, kitap dostu bir nesil yetişiyor.Kocaeli Kitap Fuarı, 7 yıl önce Anıtpark’ta başladığı yolculuğun ikinci yılından itibaren Uluslararası Fuar Merkezi’ne taşındı. 2009 yılında açılan ilk fuara sadece 83 yayınevi, 15 sahaf ve 15 Sivil Toplum Kuruluşu (STK) katılmıştı. Ziyaretçi sayısı ise 60 binde kalmıştı. 2. yıldan itibaren yayınevleri, sahaflar ve STK’ların sayısında hızla artış yaşandı. Bugün gelinen noktada 30 bin metrekarelik alanda 350 yayınevi, 42 sahaf ve 67 STK, Kocaeli Fuar Merkezi’nde yer alıyor.Kocaeli Kitap Fuarı’nın ziyaretçi sayısında da büyük bir artış yaşandı. 2. yıldan itibaren 200 bine yakın rakamları gören fuar, geçen yıl 482 bin ziyaretçiyle kapanış yaptı. Bu yıl ise fuarın daha ilk üç gününde ziyaretçi sayısı 212.137 kişi oldu.Kitap Fuarı’nda niceliğin yanı sıra nitelik de arttı. Birbirinden önemli yazar, gazeteci, tarihçi ve sanatçı Kocaeli Kitap Fuarı’nda söyleşileri ve imza etkinlikleriyle yer aldı. Sadece Kocaeli’den değil çevre illerden gelen binlerce kitap kurdunun da değişmez adresi oldu Kitap Fuarı.Bir yandan Kocaeli Kitap Fuarı büyürken, bir yandan da Kocaeli’de bir nesil fuarın sayesinde kitap sevdalısı olarak büyüdü. Kitap Fuarı ilk kurulduğunda yeni doğan çocuklar, bugün ilkokulda okuyor. Kocaeli Kitap Fuarı’nın ilk yılında okula başlayanlar ise neredeyse liseden mezun olacaklar. Kitap Fuarı’nın hayata geçirildiği yıllarda lise sıralarındaki çocuklar ise üniversiteyi bitirip, hayata atılmak üzere.Kocaeli’de bir nesil Kitap Fuarı ile büyüdü, Kocaeli Kitap Fuarı sayesinde kitapların kağıttan dünyasını keşfetti, okudukları her kitapla ufukları değişti, sadece kitaplarından tanıdıkları ve hayran oldukları yazarlarla sohbet etti, onlara kitaplarını imzalattı. Kocaeli’de bir nesil kitapların büyülü dünyasında farklı ufuklara yelken açtı. Kocaeli Kitap Fuarı, her yıl büyüyerek Kocaeli sınırlarını da aşıp Türkiye’nin, hatta Avrupa’nın kitap fuarı olma yolunda ilerliyor. 7 yıldır olduğu gibi bundan sonra da Kocaeli’nde yaşayan daha yüz binlerce çocuk da Kitap Fuarı ile büyümeye devam edecek.