Giriş gelişme ve sonuç bölümlerinden oluşan paragraflar çeşitli amaçlara yönelik olarak yazılabilir. Temel sebepleri arasında düşünceleri düzenlemek, okuyucunun anlamasını kolaylaştırmak, fikirleri açıklamak, yazının yapısını oluşturmak ve yazının görsel düzenlenmesini sağlamak paragraf yazımının temellerini oluşturur.
Yardımcı düşünce, bir paragrafta, bir metinde ana düşüncenin ya da ana fikrin daha iyi anlaşılmasına yardımcı olur. O paragrafı destekler ya da ana fikri açığa çıkartır. Bir metnin ya da paragrafın ana fikri, o metnin ya da paragrafın temel mesajını ya da ana amacını ifade eder. Yardımcı düşünceler ise ana fikri daha anlaşılır kılar.
Örnek olarak fikir ortaya atan “Arılar doğa için çok önemlidir” cümlesi bir ana fikirdir. Bu ana fikri destekleyecek olan yardımcı düşünce şu biçimde olabilir:
“Arılar doğanın dengesini sağlarlar. Ekosistemlerin sürdürülebilirliği ve biyolojik çeşitlilik açısından da önemli rol oynarlar.”
Bir paragrafta yardımcı düşünceyi bulmak için çeşitli adımlar izlenmelidir. Bu adımlar şu şekilde özetlenebilir:
Ana düşünce belirlenir.
Destekleyici cümleler incelenir.
Bağlaçlar tespit edilir.
Ana fikre yönelik olan detaylar incelenir.
Bir paragrafın ya da yazının ana fikrini tespit etmek o yazıdaki yardımcı düşünceyi bulmanın ilk adımıdır. Ana fikir genel olarak paragrafın ilk cümlesinde yer alır ve yazının genel mesajını verir. Bir diğer aşamada destekleyici cümleler incelenmelidir. Yazının geri kalan kısmında ana fikri destekleyen cümleler bulunmalıdır.
Bağlaçlara dikkat etmek de önemlidir. Çünkü yardımcı düşünceler genel olarak bağlaçlar ve bağlantı kuran kelimeler ile başlar. Ana fikri açıklamak için verilen somut örnekler, deneyimler, gözlemler de yardımcı düşüncelerdir. Bu detaylar ana düşüncenin doğruluğunu pekiştiremeye yönelik bilgi verir.