Kurtalan Ekspresi Cumhuriyetin kuruluşundan 21 yıl sonra, Cumhuriyetin kurulduğu gün başladığı seferlerinde ilk istasyondan son istasyona kadar olan 1212 kilometrelik güzergah boyunca Kırıkkale, Kayseri, Sivas, Malatya, Elazığ, Diyarbakır ve Batman başta olmak üzere 70'ten fazla durakta yolcularını selamlıyor.
Türkiye Cumhuriyeti Devlet Demiryolları Taşımacılık A.Ş'nin Kurtalan Ekspresi, 1972 yılında kurulan Kurtalan Ekspres grubuna da ilham kaynağı oldu. Grup, Barış Mançı'nun esinlenerek kurduğu müzik grubuna adını verdiği Kurtalan Ekspresi toplam 23 saat sürüyor. Şimdilerde ise seyahat etmeyi sevenler için sosyal medyada oldukça popüler olan Doğu Ekspresi ve Van Gölü Ekspresi'ne alternatif bir rota oluşturuyor.