Frontiers in Sustainable Food Systems dergisinde yayımlanan araştırmada Dr. Chris Macdonald, protein açısından zengin 20 besini dört temel kriter üzerinden karşılaştırdı. Çalışmada besinlerin sağlık üzerindeki etkileri, ekonomik açıdan ulaşılabilirliği, bulunabilirliği ve çevresel maliyetleri ele alındı.
Değerlendirme sonucunda tofu ilk sırada yer alırken cheddar peyniri listenin sonuna yerleşti. En yüksek puan alan yüzde 20'lik gruptaki besinlerin tamamının bitkisel kaynaklı olması dikkat çekti. En düşük puanlı yüzde 20'lik grubu ise hayvansal ürünler oluşturdu.
Tofu, özellikle çevresel performansıyla öne çıktı. Söz konusu kategoride alabileceği 16 puanın tamamını kazandı. Sera gazı emisyonları, su kirliliği, arazi kullanımı ve tatlı su tüketimi gibi ölçütlerde en iyi performans gösteren grupta yer aldı.
Sağlık ve ulaşılabilirlik değerlendirmesinde ise 24 üzerinden 20 puan aldı. Vücut için gerekli dokuz temel amino asidin tamamını içermesi de yüksek puan almasında etkili oldu.
Araştırmada, protein kaynaklarını yalnızca besin değerlerine göre değerlendirmenin eksik bir yaklaşım olabileceği vurgulandı. Bir besinin sağlık açısından faydalı olması, üretim sürecinin çevre üzerindeki etkilerini tek başına açıklamıyor.