Acun Ilıcalı’nın sahibi olduğu Hull City, İngiltere Championship’te nefes kesen normal sezonun son perdesinde tarihi bir başarıya imza attı. Kendi evinde ağırladığı Norwich City’yi geriden gelerek deviren "Kaplanlar", adını Play-Off potasına yazdırarak Premier Lig hayaline bir adım daha yaklaştı.
Championship'in son haftasında Norwich City’yi 2-1 mağlup eden Hull City, Play-Off biletini cebine koydu. McBurnie’nin yıldızlaştığı gecede Hull City, dünyanın en prestijli ligine yükselmek için dev bir kapıyı araladı.
Mücadele Hull City taraftarları için oldukça stresli başladı. Konuk ekip Norwich City, 26. dakikada M. Toure’nin attığı golle 1-0 öne geçerek stadı sessizliğe bürüdü. Ancak bu sessizlik sadece iki dakika sürdü. Hull City’nin gol makinesi Oli McBurnie, 28. dakikada sahneye çıkarak skoru dengeledi ve takımını oyunda tuttu.
Maçın kaderini belirleyen an ise 67. dakikada yaşandı. Bir kez daha rakip fileleri sarsan McBurnie, skoru 2-1’e getirerek Hull City’ye Play-Off kapılarını sonuna kadar açan isim oldu.
Kulübü satın aldığı günden bu yana hedefinin Premier Lig olduğunu her fırsatta dile getiren Acun Ilıcalı, bu galibiyetle en büyük hedefine bir adım daha yaklaştı. Sezonu Play-Off potasında bitirmeyi garantileyen Hull City, önümüzdeki günlerde tarafsız sahada oynanacak eleme maçlarında rakiplerini saf dışı bırakıp devler ligine yükselmek için ter dökecek.
Norwich karşısında alınan bu kritik galibiyet, şehirde büyük bir sevinç dalgası yarattı. Hull City, önümüzdeki süreçte Play-Off yarı finallerinde rakibiyle karşılaşacak ve hedef Londra’daki efsanevi Wembley Stadyumu’nda oynanacak büyük finalde zafer kazanarak Premier Lig vizesini almak olacak.
Öte yandan Hull City'nin premier Lig yolunda karşılaşacağı rakipler 3.sıradaki Milwall, 4.sıradaki Southampton ve 5.sıradaki Middlesbrough olarak sıralandı.
Hull City, play-off'ta. Acun Ilıcalı mutluluktan gözyaşlarını tutamıyor.
Maç sonu konuşan Acun Ilıcalı: "İngiltere’de kulüp alalı dört yıl oldu. Geçen sene açıkçası mutlu olmamıştım. Bu seneye çok konsantre oldum. Fenerbahçe’de çok değerli bir görevim vardı. O tabii ki buraya olan enerjimi çok azaltmıştı. Bu sene yönetimde olmayınca bütün konsantrasyonumu, bütün heyecanımı buraya verdim.
İyi bir hoca bulduğumuzu düşünüyorum. Biliyorsunuz geçen sene Kayserispor’daydı, Sergej Jakirović dikkatimi çekti ve onu getirdik. Devamında da transferlerde gerçekten ekibimiz çok iyi çalıştı. Tek vücut olduk. Devamında da başarılar gelmeye başladı.
Son haftalarda çok zor rakiplerle oynadık. Play-off'a giremeyeceğiz diye bayağı korktuk. Ligin ilk haftasında otoriteler tarafından 23. olacağımızı iddia ediliyordu ama ben takımın iyi olduğunu biliyordum.
İlk 10'da tamamlayı bekliyordum açıkçası ve ilk 10'dan mutlu olacaktım ama Allah nasip etti. Türkiye'den de çok destek aldık, vatandaşlarımızdan da devamlı güzel mesajlar alıyorum, takip ediyorlar. O beni çok ayrı mutlu ediyor. Hull City sonuçta bir Türk takımı ve belki de Premier Lig'e çıkacağız.
En önemli başarı hocamızındır. Sergej Jakirović gerçekten bu takıma ruh verdi. Oyuncuları futbolsal olarak geliştirdiği gibi başka hocaların kullanmadığı oyuncuları da ilk 11'e soktu. Hocamızla çok uyumlu çalıştığımızı düşünüyorum. O daha rahat çalışsın diye elimden geleni yaptım. Çok büyük bir mutluluk benim için." dedi.