Ampul, Livermore kentindeki Livermore İtfaiye İstasyonu No.6 binasında yanmaya devam ediyor. Kuzey California’nın turistik açıdan sakin bölgelerinden biri olan şehir, bu sıra dışı ampul sayesinde dünyanın dört bir yanından ziyaretçi ağırlıyor.
Tüm dünya ampulü bir site üzerinden canlı izliyor.
1901 yılında takılan ampul, 125 yıl boyunca yalnızca birkaç kez söndü. Bu kesintiler de genellikle itfaiye istasyonunun taşınması sırasında yaşandı.
'Yüzüncü Yıl Işığı' yalnızca 4 watt güçle çalışıyor. En son kesinti ise 2013 yılında yaşandı. Ancak bu durum ampulün arızasından değil, jeneratör aküsünün boşalmasından kaynaklandı.
Bugün sıradan bir ampulün ömrü ortalama 1.000 saat civarındayken, bu ampulün 1 milyondan fazla saat yanmış olması, onu adeta mühendislik tarihinin bir istisnası haline getiriyor.
2008 ve 2009 yıllarında ampul üzerinde kapsamlı araştırmalar yapan Prof. Deborah Katz, ampulün dayanıklılığının üretim tekniğiyle bağlantılı olduğunu belirtti.
Araştırmalara göre ampulün içindeki filamanlar, günümüzde kullanılan ampullere kıyasla yaklaşık 8 kat daha kalın. Ayrıca bu filamanların büyük olasılıkla karbondan üretildiği ve yarı iletken özellik gösterdiği ifade ediliyor.
Modern ampullerdeki iletkenler ısındıkça elektrik iletme kapasitesini kaybederken, bu eski tip Shelby ampullerindeki iletkenlerin ısındıkça ışık kalitesinin arttığı belirtti. Bu durum, ampulün olağanüstü dayanıklılığını açıklayan en güçlü ihtimallerden biri olarak gösteriliyor.
Asırlık ampul, günümüzde sıkça tartışılan 'planlı eskitme' kavramına karşı da sembolik bir örnek olarak görülüyor. Teknolojinin bilinçli olarak kısa ömürlü tasarlandığı iddiaları gündemdeyken, 1901’den beri yanmaya devam eden bu küçük ampul, üretim anlayışının zaman içinde nasıl değiştiğini gözler önüne serdi.
Bir itfaiye istasyonunun tavanında sessizce yanmaya devam eden bu 4 watt’lık ışık, yalnızca bir ampul değil; aynı zamanda dayanıklılığın ve tarihin yaşayan bir simgesi.