Parayı ilk olarak Leeds Şehir Ulaşımı’nın eski baş veznedarı James Edwards topladı. Günün sonunda bilet gelirlerini sayarken, bu para harcanamayacak kadar eski olduğu için saklanmış ve daha sonra küçük torunu Peter’a hediye edilmiş.
Peter, parayı küçük bir ahşap kutuda 70 yılı aşkın süre boyunca sakladı.
Leeds Üniversitesi’nden arkeologlar, paranın M.Ö. 1. yüzyılda İspanya’nın Cadiz kentinde yaşamış Kartacalılar’a ait olduğunu belirledi. Bu dönem, Fenikeliler kültürünün bir parçasını oluşturuyor.
Peter, paranın kökenini araştırmaya çalışırken üzerindeki özel yazılara odaklandı. Paranın bir yüzünde, ünlü Aslan derisi başlığıyla Yunan kahramanı Herakles’e benzeyen Melqart tanrısının yüzü bulunuyor. Uzmanlar, paranın İspanya kıyısındaki eski bir Kartacalı yerleşim yerinden geldiğini söyledi.
77 yaşına gelen torun Peter, "Dedem Britanya'ya ait olmayan paralar bulduğunda onları bir kenara koyardı ve evine gittiğimde bana birkaç tane verirdi. Savaşın üzerinden çok zaman geçmemişti, bu yüzden askerlerin gönderildikleri ülkelerden madeni paralarla döndüğünü sanıyorum. İkimiz de madeni para koleksiyoncusu değildik ama bunların kökenleri ve üzerindeki resimler bizi büyülemişti; benim için bunlar hazineydi."
77 yaşındaki Peter, konuyla ilgili şunları söyledi: "Parayı her gördüğümde kökenini çözmek zordu. İlk düşüncem, herkes tarafından incelenebileceği bir enstitüye bırakmak oldu. Leeds Müzeleri ve Galerileri, ona iyi bir yuva teklif etti."
Para, artık Leeds Müzeleri ve Galerileri’ne bağışlandı ve Leeds Discovery Centre’ın koleksiyonunun bir parçası haline geldi. Burada, dünyanın farklı kültürlerinden, binlerce yıllık tarihleri kapsayan madeni paralar ve para birimleri sergileniyor.
Leeds Şehir Konseyi Kültür ve Sosyal Hizmetler Sorumlusu Salma Arif, konuyla ilgili şunları söyledi: "Bizimki gibi müzeler sadece nesneleri korumakla kalmaz, aynı zamanda bunun gibi hikayeleri anlatır ve ziyaretçileri, bazen en beklenmedik yerde karşımıza çıkan tarih hakkında düşünmeye teşvik eder” dedi.
Görsel kaynak: Fenike kültürüne ait madeni para (Leeds Belediye Meclisi)