Tarih boyunca yanardağ patlamaları sonucunda büyük can ve mal kayıpları yaşanmıştır. Patlamalar esnasında ortaya çıkan kül bulutları ve zehirli gazlar çevredeki yerleşim yerlerini tehdit ederken bölgesel olarak iklim değişikliklerine bile sebep olabilmektedir. Pompeii’nin Vezüv Yanardağı tarafından yok edilmesi veya Krakatoa Patlaması’nın bu doğa olaylarının yıkıcı gücüne dair önemli örnekler olarak verilebilir.
Son yıllarda artan sismik hareketlilik ile birlikte "yanardağ patlaması nasıl olur ve yanardağ patlaması neden olur?" soruları hakkında daha fazla araştırma yapılmaktadır. Ayrıca bilim insanları da olası riskleri öngörebilmek için sürekli gözlem yapmaktadır.
Dünyanın belirli bölgelerinde görülen yanardağ patlamaları diğer adı ile volkanik patlamalar, doğanın en güçlü ve etkili olaylarından biri olarak görülür. Bu patlamalar, yer kabuğunun altındaki yüksek sıcaklık ve basınç altında bulunan magmanın yüzeye çıkarak lav, gaz ve kül püskürtmesi ile meydana gelir. Volkanik faaliyetlerin şekillendirdiği jeolojik oluşumlar ise yeryüzündeki en dinamik ve sürekli değişen olaylardan biridir.
Yanardağ patlamaları magmanın yapısına ve içerdiği gaz oranına bağlı bir şekilde farklı şiddetlerde meydana gelebilir. Magmanın akışkanlığı yüksek ise içindeki gazlar daha kolay açığa çıkar. Yüzeye ulaştığında lav akıntısı şeklinde yayılır. Bu tür patlamalar genellikle daha kontrollü ve düşük şiddetlidir.
Magmanın akışkanlığı düşükse içerdiği gazlar dışarı çıkamaz. Basınç yüklemesi ile ise ani ve şiddetli bir patlama meydana gelir. Bu tür patlamalar büyük miktarda lav, kül ve volkanik gazın çevreye yayılmasına neden olabilir. Yanardağ patlaması veya volkanik patlama olarak adlandırılan bu olay ise doğanın en güçlü ve yıkıcı olaylarından biri olarak kabul edilir.
Sıklıkla merak edilen diğer bir konu ise "yanardağ patlaması sonucu ne olur?" sorusunu yanıtıdır. Yanardağ patlamaları lav akıntısı, volkanik kül ve gaz yayılımı, deprem ve tsunami riski gibi birçok olumsuz duruma yol açabilir. Lav akıntıları yerleşim alanlarını ve tarım arazilerini yok edebilir. Havaya karışan kül ve gazlar ise solunum problemlerine, hava trafiğinde aksamalara ve asit yağmurlarına neden olabilir.
Deniz altındaki yanardağ patlamaları ise tsunamilere yol açabilir. Büyük çaplı volkanik patlamalar ise iklim değişikliklerine sebep olarak küresel sıcaklıkları düşürebilir. Bu yüzden bilim insanları aktif volkanları sürekli izleyerek olası riskleri en aza indirmeye çalışmaktadır.