Çin Astrolojisi'nin temelleri binlerce yıl öncesine dayanır. Çin Astrolojisi'nde Antik Çağ Çin takvimi esas alınır. Bunun dayandığı sistem de Ay’ın devirleri ile Güneş'in kısmi hareketlerine göre yapılan hesaplamalardır. Bu yönden Batı Astrolojisi ile derin ayrılıklara sahiptir.
Çin Astrolojisi yönteminde Güneş ve Ay’ın devir hesaplarının yanında geleneksel Çin felsefesinin 5 elementine dayanan olumlu ve olumsuz görünümler içinde 12 sembolik hayvan yılı ile tanımlanan bir sistem kullanırlar.
Klasik Astroloji'de olduğu gibi Çin Astrolojisi'nde takımyıldızlara insanların davranışlarını betimleyen mitolojik yakıştırmalar verilmez. Bu, Doğu bilgeliğinin temeli Taoizm’den kaynaklanmaktadır.
Bu felsefenin temel inanışında evrenin iki zıt güç arasındaki sonsuz çekişmeden oluştuğu var sayılır. Erkek ve dişi kutuplarının simgelenmesi ile açıklanan iki zıt güç "Yin" ve "Yang" olarak kabul edilir. İki temel gücün temsilcileri ise Güneş ve Ay olarak belirtilmiştir. Güneş yang'dır ve ruh bulut sınıfındadır. Ay ise yin'dir. Beyaz ruh olarak adlandırılır. Yang gök, Yin ise dünya anlamına gelir. Geri kalan beş elementin eklenmesi ile Çin Astrolojisi'nin temel yapısı kavranmış olur.
12 Çin burcu; beş, element olan odun, ateş, toprak, metal ve su tarafından yönetilir. Her bir element tarafından yönetilen süreçler ele alınırsa, her burç 60 yıllık ara ile gelir ve bu nedenle Çin takvimi 60 yıllık periyot temeline dayanır.
Çin horoskopu 12 burca bölünürken, yapıcı ve yıkıcı haliyle on element koluna ayrılır. Artı ve eksi olarak. Bunların yanında antik "Yin" ve "Yang" kavramlarının eklenmesiyle klasik Çin horoskopu ortaya çıkar ve "hayvanlar dairesi" olarak adlandırılır. Çinliler dünyanın hem en eski astrologları hem de en büyük astronomları olmuştur. Astronomi ve Astroloji'yi ayrı kavramlar olarak görmediklerinden hepsine astrolojik bir anlam vermişlerdir. Çin Astrolojisi'nde burçlar her sene Ocak ayının sonunda veya Şubat ayında değişir. Bir yıl boyunca aynı burç devam eder. Batı'daki hayvan sembolizminde olduğu gibi zodyağın hayvanları Çin folkloru tarafından onlara verilen karakteristikleri yansıtır. Çin efsanelerinin kahramanlarıdır. Göklerle olan bağlantıları ise Jüpiter'in 12 yıllık döngüsüyle ilişkilidir. Çin Astrolojisi'ndeki burçlar Fare, Öküz, Kaplan, Tavşan, Ejderha, Yılan, At, Koyun, Maymun, Horoz, Köpek ve Domuz'dur. Çin Astrolojisi'nde tüm yıl sadece bir hayvan sembolüne bağlı değildir. Burçlar yıllara göre ayrılıyor
