13 yaşındaki Riley MacDonald, ailesinin ve doktorların fark etmediği bir sağlık sorunu nedeniyle hayatını kaybetti. Oğlunun her zamanki gibi okula gitmek için uyandığını, ancak günün ilerleyen saatlerinde aniden kötüleştiğini anlatan acılı anne Sally MacDonald, "Her şey birden bire oldu" diyerek yaşadığı dehşeti dile getirdi. Birçok kişi Riley’i kurtarmak için seferber olsa da, ne yazık ki çocuğun hayatı kurtarılamadı.
Riley'in ölümünün ardından yapılan adli tıp raporunda, 13 yaşındaki çocuğun dalağının olmadığı ortaya çıktı. Doğum öncesi taramalarda bu tür organ kontrolünün yapılması gerektiğini belirten Sally MacDonald, bu durumu büyük bir ihmal olarak değerlendirdi. Riley, zatürreye yakalandıktan sonra vücudu enfeksiyonla mücadele edemedi ve septik şoka girerek kalbi durdu.
Dalağının eksik olması, vücudunun enfeksiyonlarla savaşmasını zorlaştırmıştı. Dalaksız bireyler, özellikle çocuklar, bazı bakteriyel enfeksiyonlara karşı daha hassas olabiliyor, bu yüzden ekstra tedbirler alınması şart.