Bankaların ve başka finans kurumlarının bilançolarında yer alan mevduat, kredi ya da benzeri yükümlülüklerine karşılık olarak merkez bankasında tutmakla zorunlu oldukları rezerv miktarını gösteren resmî oran "zorunlu karşılık oranı" olarak adlandırılır. Bu oran merkez bankalarınca para politikası aracı olarak kullanılmaktadır. Bankalardaki kredi tabanı genişlerse para arzı artar. Bu durum da bankalarının kredi tabanlarının artmasına bağlı olarak gelişir.