Başkent Tahran’da 13 Eylül’de ‘ahlak polisi’ tarafından gözaltına alındıktan sonra komaya girerek hastaneye kaldırılan 22 yaşındaki Mehsa Emini’nin 16 Eylül’de hayatını kaybetmesi sonrası ülke genelinde başlayan ‘özgürlük’ protestoları sürüyor. Eylemlerde üniversite öğrencileri dahil binlerce kişi gözaltına alınırken 41’i çocuk 304 kişi öldürüldü.
İran Milli Marşı boyunca tribünlerde yoğun bir ıslık sesi stadı kapladı. İranlı futbolcular, Dünya Kupası öncesinde de protestolara destek vermişti. Alman ekibi Bayer Leverkusen'de forma giyen Sardar Azmoun, sosyal medya hesabından "En büyük ceza milli takımdan atılmak ama bu İranlı kadınların saçının tek bir teli için bile ödenecek küçük bir bedel." cümlesiyle tepkisini ortaya koyarken, paylaşımını bir süre sonra kaldırmıştı. Bazı futbolcular da profil resmini siyah bir daire yaparak protestolara katılmıştı.
Öte yandan dün oynanan Katar Ekvador maçında yaşanan olaylar da organizasyona damga vurmuştu. Katar'da oynanan açılış karşılaşması öncesi yapılan kılıçlı gösteri oldukça konuşulmuştu.
Açılış maçında yaşanan bir diğer tartışma ise Fenerbahçe'nin golcüsü Enner Valencia'nın ofsayt nedeniyle iptal edilen golü olmuştu. Ekvadorlu golcü kaydettiği gol ofsayt nedeniyle iptal edilirken, bu karar futbolseverler arasında tartışma yaratmıştı.