"Acil fırlatma için cankurtaran nöbeti"
Cape Canaveral - Atlantis uzay mekiği gelecek ay fırlatıldığında Yer'de ilk kez ikinci mekik "acil fırlatma için cankurtaran nöbeti" tutacak. Bu önlem, 27 yıllık uzay mekikleri seferlerinde ilk kez uygulanıyor.
ABD'nin Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi'nden (NASA) yapılan açıklamaya göre, 18 yaşındaki Hubble uzay teleskopunun onarımı için 10 Ekimde fırlatılacak
Atlantis mekiğinin yanı sıra ilk kez ikinci mekik, yani Endeavour, olası acil yardım için fırlatma rampasına bugün çekildi.
1 şubat 2003'te Columbia mekiğinin tüm mürettebatı, yani 7 astronot Yer'e dönüşte 60 bin metre irtifada atmosferde yanarak öldü. Mekik sıcaklık kalkanı karoları daha kalkışta 2 bin ton yakıtın ateşlenmesinden zedelendiğinden dönüşte atmosfere girişte kaza oldu. Eğer o tarihte yerde yedek yardım mekiği hazır durumda olsaydı belki yörüngede tamirat veya Yer'e dönüş yardımı yapılabilirdi.
