Japonya Amerikan F-35'i seçti

Japon Hava Kuvvetleri, F-4'lerden oluşan savaş uçağı filosunu Amerikan F-35 uçaklarıyla yenileyecek.

Tokyo, Lockheed Martin şirketinden 8 milyar dolar karşılığında 42 adet Müşterek Saldırı Uçağı satın alacağını duyurdu. Japon Hava Kuvvetleri'nin ihalesine Eurofighter Typhoon ve Boeing F/A-18 Sper Hornet de katılmıştı. Tokyo'nun açıklaması, Kuzey Kore lideri Kim Jong-il'in ölümünden sonra bölgede yaşanan belirsizliğin arttığı bir döneme rastlıyor. Japonya, Çin'in askeri gücünün artmasını da kaygıyla izliyor. Tokyo, Çin savaş gemilerinin bölgede faaliyetlerini artırması nedeniyle kıyı güvenliğini takviye edeceğini açıklamıştı. Japon Savunma Bakanı Yasuo İçikava, savaş uçaklarının faaliyet göstereceği koşulların dönüşümden geçmekte olduğunu, ancak F35'lerin yeni ihtiyaçlara ihtiyaç cevap verebilecek kapasitede olduğunu söyledi. Japonya ile Washington arasındaki yakın ilişkiler nedeniyle Tokyo'nun F-35'lerde karar kılması yüksek olasılık olarak görülüyordu. Amerika Birleşik Devletleri, Japonya'nın ana askeri müttefiki ve iki ülke düzenli olarak bölgede askeri tatbikatlar düzenliyor. Japonya'nın kararı, üretimde yaşanan gecikmeler ve F-35'lerin pahalı olduğu eleştirileri nedeniyle zorda olan Lockheed Martin'in konumunu güçlendirecek. Bazı uzmanlar, Japonya'nın kararının savaş filosunu yenilemek isteyen Güney Kore gibi bazı ülkeleri de F-35'e yönlendirebileceğini belirtiyor. Anlaşmanın, teslim tarihi gibi detayları daha sonra belirlenecek ancak uçakların üretiminde Japon şirketlerinin de yer alması planlanıyor.