BİZE ULAŞIN
Mehmet Baturalp hayatını kaybetti. Basketbolun efsane ismi Mehmet Baturalp'ın tedavi gördüğü hastanede yaşamını kaybettiği açıklandı. Uzun yıllar basketbol oynadıktan sonra, şampiyonluk yaşadığı Ezcacıbaşı'nda antrenörlük yapan Mehmet Baturalp, Türkiye Basketbol Antrenörleri Derneği başkanlığını yürütüyordu. TÜBAD Başkanı Mehmet Baturalp, aynı zamanda Fenerbahçe Spor Kulubü divan üyesi idi. Peki Mehmet Baturalp kimdir? Kaç yaşında hayatını kaybetti?
Mehmet Baturalp, 1936 yılında İstanbul'da doğdu. Darüşşafaka Lisesi'nde okurken basketbola başlayan Mehmet Baturalp, bu lisenin takımında parladı. 1954 yılında Fenerbahçe'ye transfer oldu ve bu takımın 1954-55 sezonunda tarihinde ilk kez İstanbul Basketbol Ligi şampiyonu olmasında pay sahibi oldu. 1967 yılına kadar sarı-lacivertli formayı giyen ve basketbolu bu takımda bırakan Mehmet Baturalp, 1957, 1959 ve 1965 Türkiye şampiyonlukları, 1955, 1956, 1957, 1963, 1964, 1965, 1966 İstanbul şampiyonlukları, 1958, 1959, 1960, 1961 Federasyon Kupası şampiyonluklarını ve 1967 Türkiye Kupasışampiyonluklarını yaşadı.
Mehmet Baturalp, aynı zamanda 1957, 1959 ve 1963 yıllarında Avrupa Basketbol Şampiyonası'nda ay-yıldızlı formayla mücadele etti. Toplamda 2 kez genç, 71 kez de A millî takım formasını giyen Mehmet Baturalp, 10 Ocak 1968 günü Fenerbahçe'nin Avrupa Kupa Galipleri Kupası'nda Fransız Kupa şampiyonu Asvel'i 68-61 yendiği maçta aktif basketbolculuk yaşamını noktaladı.
Mehmet Baturalp'in antrenörlüğe başlaması ise 1965-1966 sezonunda Fenerbahçe'de oldu. Oyuncu-antrenör olarak başladığı sezonda İstanbul şampiyonluğu yaşadı. 1967-1968 İTÜ'yü tarihinde ilk kez Türkiye Basketbol Ligi şampiyonluğuna ulaştırdı. Bu başarısını 1970 yılında da tekrarladı. 1969-72 yılları arasında Fenerbahçe'yi de çalıştırdı ve 1971 yılında Türkiye ikinciliği kazandı.
Mehmet Baturalp, 1971, 1973 ve 1975 yıllarında Avrupa Basketbol Şampiyonası'na katılan Türk millî takımını idare etti ve bu takımla 1973'te Avrupa sekizinciliğine ulaştı. Bu sonuç 1951'deki altıncılıktan 1997'deki sekizinciliğe dek millî takımın 46 senede ulaştığı en iyi derece oldu.
1979-1982 yılları arasında bir kez daha Fenerbahçe'nin antrenörlüğünü yapan Mehmet Baturalp, Eczacıbaşı ile 1987-1988 sezonunda özlediği şampiyonluğa ulaştı. Tamer Oyguç ve Orhun Ene gibi genç yıldızlara genç Amerikalı Larry Richard'ı monte eden Mehmet Baturalp, Baturalp'in piliçleri adı verilen kadroyu tahminler hilafına şampiyon yaptı ve Cumhurbaşkanlığı Kupası'nı kazandırdı. 1988-1989 sezonunda da aynı başarıyı tadan Mehmet Baturalp, 1989 yılında Paşabahçe ile anlaştı ve bu takımla 1990 ve 1992 yıllarında final oynadı.
1990-92 döneminde millî takım antrenörlüğünü son kez Murat Didin ile birlikte üstlenen Mehmet Baturalp, aktif basketbol yaşantısını sonlandırdıktan sonra basketbol yorumculuğu yapmaya başlamıştır.
