Rüşvet skandalında ilk istifa
SİDNEY (İHA) - BM Gıda Karşılığı Petrol Programı kapsamında Irak'a buğday satmak için Saddam Hüseyin yönetimine 300 milyon dolar rüşvet verdiği iddia edilen Australian Wheat Board'un (AWB) Genel Müdürü Andrew Lindberg görevinden istifa etti.
AWB yönetim kurulu, Lindberg'in istifa mektubunu geçen hafta perşembe günü sunduğunu, şirketle ilişkisini 30 Nisan'a kadar keseceğini açıkladı. Bu arada İşçi Partisi'nden yapılan açıklamada, Lindberg'in skandaldan kendisini sorumlu hissederek istifa ettiği, ancak federal hükümetin ise kendi sorumluluğunu sürekli örtbas etmeye çalıştığı öne sürüldü.
Gıda Karşılığı Petrol Programı çerçevesinde Irak'a buğday satan AWB'nin Saddam yönetimine rüşvet verdiği iddialarına her hafta yenileri ekleniyor.
AWB hakkında açılan soruşturma kapsamında yürütülen araştırmalarda, şirketin 300 milyon dolarlık rüşveti Saddam yönetimine nakliyat masraflarını yüksek göstererek ödediği öne sürüldü.
İddiaya göre, AWB buğdayın nakliyatını Alia adlı bir Yemen şirketine yaptırdı. Ancak Alia, AWB'den aldığı yüklü miktardaki paraların bir kısmını Saddam'a ödedi. 2001 yılında Alia'nın AWB'den aldığı nakliyat giderinin ton başına 15 binden 50 bin dolara yükseldiği bildirildi. AWB ise, Irak'a buğday satışında herhangi bir yanlış yapmadıklarını ve yüklü nakliyat masraflarının Saddam'ın cebine girip girmediğini bilmediklerini öne sürdü.
Dışişleri ve Ticaret Bakanlığı, AWB'nin Irak'la yaptığı buğday satışı anlaşmalarını incelemeye alırken, rüşvet soruşturmasını yürüten Yüksek Komiser Terence Cole ise, söz konusu skandala AWB dışında iki Avustralya şirketinin daha karışmış olabileceğini bildirdi.
Bu arada The Age gazetesi, skandala karışan şirketlerden birinin BHP Billiton olduğunu öne sürdü. Habere göre şirket, BM'nin Irak'a ambargo uyguladığı dönemde, ambargo kalktıktan sonra ortak yatırımlarda bulunmak üzere Tigris Petroleum adlı Irak şirketi ile ortaklık kurdu. Bunun karşılığında AWB de, buğday ithalatındaki petrol ihtiyacını bu şirketten karşıladı.
Öte yandan Dışişleri Bakanı Alexander Downer, hükümetin rüşvet skandalından haberdar olduğunu iddia eden İşçi Partisi Lideri Kim Beazley ve gölge Maliye Bakanı Kevin Rudd'a ateş püskürdü. Beazley ve Rudd'un bu iddiaları ellerinde herhangi bir kanıt olmadan ortaya attıklarını belirten Downer, "Biz yolsuzluk yapan ve yalan söyleyen politikacılar değiliz. Yaptığımız her şey ortada ve parlamento kayıtlarında mevcut. Soruşturmayı yürüten Yüksek Komiser'in isterse bu kayıtları inceleme yetkisi var" dedi.
