Teksas'tan büyük kaçış

TEKSAS (İHA) - Amerikalı yetkililer, Meksika Körfezi'nde yaşayan halka yaklaşan Rita kasırgasına karşı hazırlıklarını derhal tamamlamaları çağrısında bulunuyor. Amerikan Ulusal Kasırga Merkezi, Rita'yı had safhada tehlikeli bir fırtına diye tanımladı.

Teksas ve Lousiana eyaletlerinde 1 milyonu aşkın kişi evlerini terk ederek iç bölgelere doğru kaçtı. Kasırganın yerel saatle bu akşam karaya vurması bekleniyor. Houston kentini terk eden otomobiller 150 kilometreyi aşkın bir trafik kuyruğu oluşturdu. Gene Teksas'taki Galveston kenti neredeyse tamamen terk edildiği için bir hayalet şehir görünümü aldı. Teksaslı yetkililer 10 bin askerin kurtarma operasyonuna hazırlık amacıyla alarma geçirilmesini istedi.

Öte yandan New Orleans'ta Rita'nın taşıdığı ilk sağanak yağış başladı. Fakat kent yetkilileri, tropik fırtına gücünde rüzgarlara maruz kalınsa da kasırganın yıkıcı gücünden kurtulacaklarını tahmin ediyor. Ancak bunun bile kentin Katrina kasırgası ardından kısmen tamir edilebilen sel bariyerlerini tekrar yıkmaya yeteceğinden korkuluyor.

Salı günü Florida'nın güneyini vurduğunda 'hafif kasırga' olarak sınıflandırılan Rita'nın risk derecesi dün en üst düzey olan beşinci kategoriye yükseltilmişti. Son olarak tekrar dördüncü seviyeye indirilmesine karşın, bunun bile çok güçlü olduğu ve en az Katrina kadar yıkıcı bir kasırganın beklendiği söyleniyor. Teksas ve komşu Louisiana'da olağanüstü hal ilan eden ABD Başkanı George W. Bush, halkın "en kötü senaryoya" hazırlanmasını istiyor.

Katrina'da yaşananlar nedeniyle eleştirilen federal yetkililer bu kez acil servisleri ve tıbbi ekipleri teyakkuzda tutuyor. Su, buz, gıda ve tıbbi malzeme yüklü kamyonlar hazırda bekletiliyor.

Bu arada yetkililer Katrina kasırgasında hayatını kaybedenlerin sayısının 799'u Louisiana'da olmak üzere toplam bin 36'ya çıktığını açıkladı. Rita bölgede kasırga sezonu olarak bilinen dönem içinde meteorologların isim verdiği 17'inci büyük fırtına. Kasırga sezonu haziran başından kasım sonuna kadar uzayan bir dönemi kapsıyor.
ABD'deki Ulusal Kasırga Merkezi'nin başkanı Max Mayfield, Atlantik Okyanusu'nda kasırgaların önümüzdeki 10-20 yıl içinde artarak süreceği tahmininde bulundu. Mayfield bu artışın küresel ısınmadan değil, iklimdeki dönemsel döngülerden kaynaklandığını kaydetti. Fakat Amerikalı uzmanın bu görüşüne katılmayan ve sanayi faaliyetlerinin yol açtığı küresel ısınma nedeniyle kasırgaların şiddetlendiğini söyleyen önde gelen bilim adamları da var.