Fransa Cumhurbaşkanı Nicolas Sarkozy, Türkiye'nin Osmanlı İmparatorluğu'nun son yıllarında Ermenilerin katledilmesi konusunda sorumluluğu kabul etmesi gerektiğini savundu.
Ermenistan'ı ziyaret eden Sarkozy, Türkiye'nin tavrını 'kollektif şekilde yadsıma' olarak niteledi ve bunun kabul edilemez olduğunu söyledi.
Sarkozy, "Türkiye tarih ile yüzleşmeli" dedi.
1915 yılındaki zorunlu göçler sırasında 1,5 milyon kadar kişinin öldüğünü belirten Ermenistan, bu olayların soykırım olarak tanınması için uluslararası çapta gayret veriyor.
Türkiye ise 1915 olayları sırasında ölen Ermenilerin savaş kurbanı olduğunu, her iki tarafın da kayıp verdiğini savunuyor ve soykırım suçlamalarını reddediyor.
Sarkozy ise "Türkiye'nin büyük bir ülke olarak, dünyanın diğer büyük ülkeleri Almanya ve Fransa'nın da yaptığı gibi tarihi ile yüzleşmesi onurlu bir davranış olur" diye konuştu.
Güney Kafkaslar'daki turuna Ermenistan ile başlayan Sarkozy, Türkiye ile gerilim yaratabilecek bu açıklamaları Erivan'da olaylar sırasında ölenlerin anıldığı müzeyi ziyaret ettikten sonra yaptı.
Buradaki anıta çelenk bırakan Sarkozy, özel deftere de "Fransa unutmuyor" diye yazdı.
Sarkozy ve Ermenistan Cumhurbaşkanı Serj Sarkisyan daha sonra müze bahçesinde beraberce fidan dikti.
Bu, Sarkozy'nin bu tartışmalı konuyu gündeme taşıdığı ilk vaka değil.
Sarkozy 2007 yılında da olayları soykırım olarak tanımayı reddedenler hakkında cezai işlem yapılması yolunda bir yasa tasarısını desteklemişti.
Ancak tasarı daha sonra Fransa Meclisi'nin alt kanadında reddedildi.
Bu yasanın yeniden gündeme taşınıp taşınmayacağına ilişkin bir soru üzerine, Sarkozy "Türkiye tarihini yeniden gözden geçirip tarihinin, tüm parlak ve karanlık yönleri ile yüzleşirse, olayların soykırım olarak tanınmasının yeterli olacağı" yanıtını verdi.
Ancak Sarkozy, Türkiye'nin bunu yapmaması durumunda "başka girişimlerde bulunacaklarını'' söyledi.
Anadolu Ajansı da, Sarkozy'nin bu alanda yıl sonuna dek bir gelişme olmazsa soykırım iddialarının reddi halinde cezai işlem öngörecek yeni bir yasa taslağı hazırlayabileceklerini söylediğini aktarıyor.
Dünyadaki en büyük ikinci Ermeni diasporasına ev sahipliği eden Fransa'da Ermeni kökenlilerin sayısı 500 bini buluyor. Bu, Sarkozy için seçimlere hazırlanılan bir dönemde önemli bir kitle.
2012 Nisan ayındaki cumhurbaşkanlığı seçimi öncesinde, Sarkozy'ye halk desteği hiç olmadığı kadar az. Destek oranları yüzde 30'un altında.
Son açıklamaların ise Ermeni kökenli seçmenler arasında memnuniyet yaratmasına kesin gözle bakılıyor.
Sarkozy bölge turu kapsamında Cuma günü de Azerbaycan'da Cumhurbaşkanı İlham Aliyev ile görüşecek.
Bu görüşmede Dağlık Karabağ sorununun ele alınması; Sarkozy'nin daha sonra bir kaç saatliğine Gürcistan'ı ziyaret etmesi öngörülüyor.